Хотинська фортеця

     На околиці містечка Хотин красуються величаві і неприступні стіни старої фортеці-унікальної пам'ятки оборонної архітектури Буковинського краю.

Побудована у ХV столітті хотинська цитадель до цього часу несла в собі багато таємниць, тільки завдяки архелогічним розкопкам людство дізналося про деякі з них. Під фортецею, на глибині 8 метрів, знайшли залишки ще більш старійшої оборонної споруди з часів Київської Русі. Виявляється, що вже у Х-ХІ ст. цей край був густо заселений і був гарним ласим шматком для загарбників, звідки і отримав назву Хотин (від слова "хотіти").

У другій половині ХVстоліття Хотин стає північним пунктом Молдавського феодального князівства. Постійні погрози та набіги зі сторони Польщі і Турції змусили власника міста Стефана Велико зміцнити і добудувати стару фортецю. Вона стає в три рази більшою і має форму витягнутого овалу з пятьма вежами.      Двір фортеці був розділений на дві частини. В першій від входу, більшій, розміщувалися казарми, підвали для продуктів і боєприпасів, церква та криниця. Друга частина подвір'я була забудована комендантськими палатами.

Першу навалу ці могутні стіни відчули у 1476 році, коли їх хотіло взяти військо Мухамеда ІІ. У 1538 році Хотинською фортецею захватили поляки, але згодом, у звязку з натиском турецьких військ, вони були змушені звернутися за допомогою до українських козаків.      Війська Ходкевича і Сагайдачного, перемігши армію Османа ІІ, спасли Польщу від розбиття і попередили загрозу нападу турок на українську землю. У 1812 році Хотин переходить у володіння Росії і поступово втрачає своє військове значення.

Саме в Хотинській фортеці чекав свій смертний час гетьман Дмитро Вишневецький. Він хотів домовитися з молдавськими боярами про спільну боротьбу проти Турції, а ті його зрадили.      Минули століття, відбулося багато подій, а Хотинська фортеця велично височіє над просторами славної української землі.